Het grote verschil in e-mails

E-mail is iets wat we allemaal waarschijnlijk al dagelijks gebruiken. Het is snel, overzichtelijk, en stelt je in staat bestanden te versturen. Maar wist je dat e-mail in twee ‘smaken’ bestaat? Niet? Dan hier een kleine uitleg.

Plain Text E-mail

De E-mail zonder opmaak

Allereerst is er de oorspronkelijke platte tekst-variant, ofwel plain text e-mail. Deze bestaat uit pure tekst, en er kan geen opmaak van de tekst worden meegezonden. Dat betekent dat e-mails er visueel behoorlijk vlak kunnen uitzien. Het beeld wat men normaal krijgt is een beetje als een brief die is geschreven op een ouderwetse typemachine. Deze e-mails kunnen wel gewoon afbeeldingen, documenten en dergelijk als attachment hebben. In die zin is het dus prcies waar e-mail voor bedoeld is, en het zal u dan ook niets verbazen dat dit de ouderwetse, oorspronkelijke variant is zoals die al sinds ongeveer 1971 bestaat.

E-mail met opmaak

Een andere, modernere variant is de e-mail met opmaak. Deze stelt je in staat om opmaak, afbeeldingen en kleuren meet te sturen, en zo je eigen draai te geven aan de boodschap. Het voordeel is dat je de e-mail visueel kan laten onderscheiden van de rest, en attachments werken ook zonder problemen, dus puur functioneel gezien is er geen verschil. Deze variant is wat moderner, en is pas sinds ongeveer 1995 in gebruik.

Wat is nu beter?

Dat hang heel erg af van wat –en wie– je wilt bereiken. Als je wilt communiceren om informatie over te dragen zou je denken dat beide varianten in aanmerking komen. Er bestaat bij de e-mail met opmaak echter geen enkele garantie dat de ontvanger de e-mail zo ziet als de verzender hem bedoeld heeft. Een klein voorbeeld vindt u in de afbeelding, waar naast elkaar tweemaal dezelfde e-mail wordt weergegeven, bij de verzender en de ontvanger. Zoals je wel ziet lijken de twee e-mails met opmaak niet echt op elkaar!

De E-mail met opmaak op een Mac in Mail.app

De E-mail met opmaak op Windows in Outlook Express

Maar sommige uitingen moeten gecommuniceerd worden met visuele ondersteuning, anders bereiken ze hun doel niet. Je kunt hierbij denken aan e-mail marketing, nieuwsbrieven, of een product-aanbod. Daarbij draagt de visuele presentatie de boodschap voor een belangrijk gedeelte. Voor dit soort e-mails is het belangrijk dat er goed gelet wordt op aangepaste ontwerpen, er moed goed bepaald worden welke  e-mail programma’s de doelgroep gebruikt, en er moet worden getest, getest en getest.

Zoals je ziet, is vaak voor persoonlijke e-mail zo’n traject overbodig, en niet iedereen wil een flitsende lay-out in zijn e-mail. Maar voor professionele communicatie-uitingen is een e-mailcampagne helemaal geen slecht idee, en dan is het inschakelen van een webdesigner geen overbodige luxe.